大多数慢性乙肝患者是无症状的。因此，乙肝感染成为常隐藏在视线之外以及被忽略的一种不被重视的疾病。症状的出现常预示着疾病已经恶化，且错过了治疗的机会。
尽管疲劳是很常见的症状，且难以量化，但这是为什么乙肝患者去看家庭医生最常见的原因。
一个35岁的男子最近来看我，他从小就患有乙肝。与其他许多人一样，他一直全职工作，并且在周末打另外一份工，来维持他整个家庭的生计。他推迟血液检查，并认为疲劳是因为工作的原因，最终，他的妻子把他拽去做了肝功能检查， ALT超过正常值的10倍。两周之后的复查，结果一样。第三次检查，结果也相似。翻阅他以往的检查结果发现，两年前多他的ALT值就升高到了100。此时，他的其他血检结果（HBV DNA）也显示病毒量非常高，表明病毒正在活跃复制。排除其他肝功能紊乱的原因，包括酗酒和草药治疗的药物反应。 他每天至少喝3-4瓶啤酒，我请他停止饮用。超声检查确定了他没有早期肝癌，也没有任何变化表明存在肝硬化。可悲的是，年龄并不能预防肝硬化。我看过的最年轻的肝硬化患者只有13岁。
慢性乙肝的治疗方法是存在的，并且得到澳大利亚政府的资助。目前，可以从专家和肝脏诊所进行治疗。基本上有两种选择。一种为口服片剂（恩替卡韦和替诺福韦），另一种为聚乙二醇化干扰素（每周注射一次）。他首先服用的是恩替卡韦，因为他觉得聚乙二醇化干扰素极大的影响了他继续工作的能力。恩替卡韦最好在饭前30分钟服用，并且每一天同一时间。副作用非常少见。这种治疗方法最大的缺陷是治疗的时间不确定。保持警惕是绝对必要的。
该患者经过一个月的治疗后接受了血检，现在ALT水平是35。三个月后我再次见到他，他感觉非常好。毕竟不是他工作导致的。病毒含量明显下降。肝功能维持正常。他将需要每4-6个月进行定期检查。通过开始治疗，他发展成肝硬化和肝癌的风险大大降低了。治疗有效且可挽救生命。
更新于2021-02-11
