애니는 중국 남부지역에서 태어났고 50대입니다.
현재 애니는 TAFE에서 공부하고 있고 간 이식 수술 후에도 잘 지내고 있습니다.
나는 B형 간염 환자다.
하지만 나는 내 첫 아이가 태어나기 전까지 내가 B형 간염 환자라는 내 상태를 전혀 알지 못했고 어린 시절에도 아무런 이상을 느끼지 못했다.
나의 어머니는 90년대에 B형 간염과 간 비대증 진단을 받았다.
2003년에 B형 간염 상태가 악화됐고 어머니의 피부는 노랗게 변했다.
의사는 약을 처방하고 정기적으로 오라고 하였다.
그럼에도 불구하고 어머니의 건강 상태는 악화되어 73세에 간암으로 사망하였다.
6 명의 내 형제 자매는 90년대에 모두 B형 간염 검사를 받았고 나를 포함해 4명이 B형 간염 환자로 확진을 받았다.
남자 형제 중 한 명은 간암으로 사망했고, 나머지는 지금까지 정기적인 검진과 치료를 받고 있다.
나의 경우에는 임신 중 건강검진에서 B형 간염을 처음 발견했다.
의사는 내가 태어났을 때 감염되었을지도 모른다고 했고, 나는 매년 건강 검진을 받도록 권유받았고 그대로 했다.
나는 두 아이를 낳았는데, 둘 다 나의 고국 중국에서 태어났다.
큰 아들은 정식 검사 없이 집에서 분만했고, 작은 딸은 병원에서 태어난 뒤 예방접종을 받았다.
하지만 내 두 아이 모두 B형 간염에 감염되었다.
내 아들은 그가 다섯 살이었던 1995년에 고국 전역에서 행해진 검사에서 B형 간염 진단을 받았다.
이후 약도 먹고 정기적인 모니터링을 받았지만 아이가 자라고 건강해 보이게 되면서 검진을 중단하였다.
정기적으로 병원에 가는 것은 귀찮고 불편한 일이었다.
호주에 도착한 후 아들은 결혼할 때 건강 검진을 받고 지금까지 연례 정기 검진을 쭉 해오고 있다.
둘째인 딸은 호주에서 첫 아이를 임신했을 때 항바이러스제를 복용했지만 둘째를 임신할 때까지 한동안 복용하지 않았고 의사는 그렇게 하는 것은 잘못이고 계속 약을 먹어야 한다고 했다.
나는 2000년에 큰 병을 앓았다.
내 병은 위장 장애에서 시작되었고, 한동안 약을 복용한 후 몸이 허약해졌으며, 혈액 검사 결과 나는 간경변과 B형 간염을 앓고 있는 것으로 나타났다.
당시 중국에는 효과적인 약이 없었으므로 나는 한 달 동안 알부민, 항생제 주사를 맞았고 그 이후로는 별 증상이 없었다.
호주에 온 지 2년 만인 2009년 B형 간염이 다시 증상을 보였다.
다리가 아프고 피로해서 의사를 찾아갔는데, 의사는 나의 비정상적인 혈액 결과를 관찰하고 내 B형 간염의 역사에 대해 알게 된 후 내 간을 체크했다.
나는 지방간이라는 진단을 받았고 초음파 검사에서 간에는 검은 반점이 있는 것이 발견되었다.
술을 마시지 말라는 권유를 받았고, 비레아드라는 항바이러스제를 복용하고 6개월마다 검진을 받기 시작했다.
술을 끊고 약을 먹었더니 증상이 풀렸다.
하지만 2010년 다시 몸이 허약해졌다.
2010년부터 2014년까지 5차례의 중재시술과 1차례 간엽절제술을 받았으며 2013년에는 간 이식 대기자 명단에 올랐다.
2015년에는 운이 좋게도 나와 일치하는 간이 발견되었고, 의사의 조언에 따라 즉시 이식을 받았다.
나는 그때 너무 무서웠고, 내 삶의 주도권을 완전히 의사에게 넘겼었다.
수술 후는 내게 가장 힘든 시기였지만 다행히 나는 회복이 잘 되었고 거부반응이 없었다.
이제 전문의의 조언을 따라 4개월마다 검사를 받는다.
2020년 5월이면 이식 후 5년이 되는데, 지금까지 모든 것이 잘 되고 있고 나는 호주의 의료진과 제도에 정말 고마운 마음을 가지고 있다.
배울 점 1.
B형 간염환자라고 진단을 받은 사람들은 증상이 없어도 반드시 정기적으로 모니터링하고 처방된 약을 복용해야 합니다.
배울 점 2
B형 간염에 대한 인식, 테스트, 예방접종 및 모니터링을 위해선 한 국가의 의료 시스템이 유기적으로 작동하는 것이 중요합니다.
B형 간염 환자인데 본인의 경험을 나누고 싶으신가요?
B형 간염 경험자로서 모임이나 학회에서 말씀해 주실 분을 찾습니다. 초급 이상의 영어가 가능하신 분을 우대합니다만 한국어만 하셔도 상관없습니다.
강사로 훈련 받으실 수 있으며 훈련 후 강연하실 때 소정의 사례비 ($120)를 드립니다.
관심있으신 분은 성함, 전화 번호, 이메일 주소, B형 간염 진단과 관리 경험을 간단히 적어서 mkim@hep.org.au로 보내주세요.
